Van verstekeling tot wereldberoemd kunstenaar: De Kooning belichaamt de energie van het abstract expressionisme. In deze lezing bekijken we zijn zoektocht tussen figuratie en abstractie, binnen het bruisende New York van na 1945, waar kunst voorgoed van koers veranderde.

Van Rotterdam naar New York: een radicale sprong

Wanneer Willem de Kooning (1904-1997) in 1926 als verstekeling naar de Verenigde Staten vertrekt, laat hij niet alleen zijn geboortestad Rotterdam achter, maar ook een artistieke traditie. In New York ontwikkelt hij zich tot een van de sleutelfiguren van het abstract expressionisme, de eerste echt Amerikaanse avant-garde. Zijn werk, waarin figuratie en abstractie voortdurend botsen en versmelten, zou de schilderkunst ingrijpend vernieuwen.

New York als broedplaats van vernieuwing

In het New York van de jaren veertig en vijftig ontstaat een ongekende artistieke dynamiek. De Kooning beweegt zich tussen kunstenaars als Pollock, Rothko, Krasner en Gorky, die samen de grenzen van de schilderkunst verleggen. In hun werk staat het gebaar centraal, Action Painting! Schilderen wordt een fysieke, bijna existentiële handeling. Tegelijk weigert De Kooning te kiezen tussen abstractie en herkenbare vormen. Met zijn beroemde ‘Woman’ kunstwerken en zijn voortdurende experimenten daagt De Kooning zijn tijdgenoten uit en beïnvloedt hij toekomstige generaties.

Deze lezing sluit aan bij de tentoonstelling Willem de Kooning at work, die is te zien van 9 oktober 2026 t/m 17 januari 2027 in Rijksmuseum Amsterdam.

Sta je ingeschreven voor een activiteit in een zaal op locatie?

• Je ontvangt uiterlijk 7 dagen voor aanvang per e-mail je bewijs van deelname met de benodigde informatie.

Sta je ingeschreven voor een ONLINE activiteit?

• Je ontvangt 1 uur voor aanvang een link waarmee je de activiteit via het programma Zoom kunt bijwonen.
• Binnen 2 werkdagen ontvang je een link waarmee je de registratie van de lezing nog 7 dagen kunt terugkijken.