Op zaterdag 15 januari 2022 is het Nationale Tulpendag. Op de Dam in Amsterdam leggen tulpenkwekers een gigantische pluktuin aan met 200.000 tulpen in verschillende kleuren. Deze dag markeert het begin van het tulpenseizoen. Wist u dat tulpen, zo onlosmakelijk verbonden met Nederland, al eeuwenlang worden verbeeld in de kunst?

De tulp komt oorspronkelijk uit Centraal-Azië en werd eind zestiende eeuw via Turkije in Nederland ingevoerd. Het bolgewas werd een luxegoed en bijzondere exemplaren waren duur. Wie tulpen kweekte, getuigde begin zeventiende eeuw van status en goede smaak. De populariteit van de tulp is af te lezen aan schilderijen waarop we die tegenkomen. In 1634 gebruikte Rembrandt zijn vrouw Saskia als model voor de godin Flora met een grote, gevlamde tulp bij haar slaap. En wat te denken van Rembrandts ‘Anatomische les van dr. Nicolaes Tulp’ van twee jaar eerder? De arts heette eigenlijk Nicolaes Pietersz, maar verrijkte zijn huis aan de Amsterdamse Keizersgracht met een afbeelding van de tulp. Hij paste zelfs zijn naam aan en ging als Tulp of Tulpius door het leven. Tussen 1634 en 1637 steeg de prijs van tulpenbollen tot ongekende hoogte. Nadat de markt in 1637 instortte, maakte Jan Brueghel de Jonge, kleinzoon van Pieter Bruegel de Oude, rond 1640 een serie schilderijen met daarop een satire op de tulpengekte van de jaren daarvoor. 

Wilt u meer horen over tulpen in de kunst? Bijvoorbeeld vanaf wanneer we Hollandse tulpenvelden in de schilderkunst tegenkomen? En welke grote schilder ze als een van de eersten heeft vastgelegd? Schrijf u nu in voor deze lezing!

• De maximale groepsgrootte is aangepast volgens de richtlijnen van het RIVM