Parijs ligt in puin, Europa likt zijn wonden. En in New York barst het van energie! Na 1945 is de stad het nieuwe centrum van de vrije wereld, en dus ook van de kunst. In vervallen lofts werken schilders aan kunstwerken die groot, rauw en compromisloos zijn. Geen Europese meesters om na te volgen, geen academie die voorschrijft hoe het moet. In deze colleges hoor je hoe het abstract expressionisme de schilderkunst voorgoed veranderde.

Een stad vol vluchtelingen en nieuwkomers

De oorlog jaagt de Europese avant-garde over de oceaan: Mondriaan, Max Ernst, Marcel Duchamp en André Breton wandelen ineens door Manhattan. In de galerie van Peggy Guggenheim hangen surrealisten naast de nog onbekende Jackson Pollock. En tussen al die nieuwkomers een Rotterdamse verstekeling: Willem de Kooning, die als scheepsjongen de overtocht maakte en in New York uitgroeit tot een van de leidende figuren van de beweging. Hij is één stem in een koor dat in korte tijd oorverdovend wordt.

Pollock, Rothko, Krasner, Mitchell

Het abstract expressionisme is geen stijl maar een explosie. Jackson Pollock laat verf druipen over doeken op de vloer, Mark Rothko bouwt kleurvelden die je bijna fysiek omhullen, Barnett Newman trekt één streep en noemt het een 'zip'. Het gebaar staat centraal: schilderen wordt een handeling, een gevecht met het doek. Action painting, noemt men het. Lee Krasner, Elaine de Kooning, Joan Mitchell en Helen Frankenthaler waren geen muzes of echtgenotes aan de zijlijn, maar schilders in de voorhoede. Krasner was al een gevestigde naam toen niemand Pollock nog kende. In deze reeks krijgen zij de plek die ze verdienen.

Kunst in de Koude Oorlog

Terwijl in Moskou het socialistisch realisme arbeiders en tractoren voorschrijft, laat New York zien wat vrijheid eruitziet: een kunstenaar die alleen aan zichzelf verantwoording aflegt. Vier colleges vol grote doeken, grote ego's en grote verhalen. Reis je mee naar het New York van na de oorlog? Schrijf je nu in!

Deze reeks sluit aan bij de tentoonstelling Willem de Kooning at work, die is te zien van 9 oktober 2026 t/m 17 januari 2027 in Rijksmuseum Amsterdam.

Meer over 1 bepaalde kunstenaar van deze groep? Kijk hier!

Sta je ingeschreven voor een ONLINE activiteit?

• Je ontvangt 1 uur voor aanvang een link waarmee je het college via het programma Zoom kunt bijwonen.
• Na afloop ontvang je een link waarmee je de registratie van het college nog 7 dagen kunt terugkijken.