Op 24 juni 1940 maakte Heinrich Himmler een notitie waarin hij het idee opperde om vanuit de veroverde Germaanse landen rekruten te halen voor zijn SS elitetroepen. Jongens en mannen uit Noorwegen, Denemarken, Vlaams België en natuurlijk Nederland kwamen in zijn ogen daarvoor in aanmerking. Waren zij immers niet al Germaanse broeders?

Al snel kwamen de eerste vrijwilligers, voornamelijk uit de NSB. Maar waar meldden zij zich eigenlijk voor aan? De eerste groep kreeg te horen van de ronselaars dat zij voor een training van zes maanden naar München zouden gaan om daar binnen sport- en politietrainingen opleidingen konden volgen, waarbij de besten zelfs politieke opleidingen kon volgen om bijvoorbeeld een burgemeester te kunnen worden. Echter bij binnenkomst kreeg men een zwart uniform aan en werden zij met harde hand omgevormd tot soldaten die tot ver in de Kaukasus harde gevechten zouden leveren.

Deze lezing door historica Saskia Poelman zal u inzicht geven in de Nederlandse SS, die zowel in Nederland als in het Oosten van Europa opereerde. Wie waren deze SS-ers, waarom kozen zij vrijwillig (of onvrijwillig) voor de SS, hoe organiseerden zij zich in Nederland, in hoeverre deelden zij de Nazi-ideologieën en wat hebben zij meegemaakt aan het oostfront als soldaten van de SS Divisie Wiking?