Op 10 oktober verschijnt de Nederlandse vertaling van het magnum opus van geschiedfilosoof en cultuurhistoricus Oswald Spengler: De ondergang van het avondland. Het boek werd geschreven tussen 1918-1922, een periode dat de wereld chaotisch en complex was en de democratie van alle kanten werd bedreigd. Der Untergang des Abendlandes werd een cultboek, waarvan inmiddels wereldwijd al honderdduizenden exemplaren zijn verkocht.   Het is voor het eerst dat het bijzondere, omvangrijke en invloedrijke werk vertaald is naar het Nederlands. Hoewel het werk in het interbellum werd geschreven, is het nog steeds een invloedrijk tegengeluid op het idee dat de geschiedenis één universele ontwikkeling doormaakt, die leidt tot vooruitgang, welvaart, vrede en gelijkheid. Wat het boek ook interessant maakt, is dat het op meerdere niveaus te lezen valt: als geschiedkundige analyse, als filosofisch werk en zelfs als literair kunststuk. Zo noemde Thomas Mann het ‘Een intellectuele roman van de eerste orde’. Tijdens deze lezing gaat filosofe Jacqueline Duurland dieper in op de meerdere lagen van het boek, dat voor veel politici, wetenschappers en kunstenaars als inspiratiebron geldt. Bestel de De ondergang van het Avondland Bestel nu De ondergang van het Avondland bij de Vrije Academie. Indien u het boek samen met de lezing bestelt betaalt u géén verzendkosten.

Oswald Spengler
Oswald Spengler (1880-1936) promoveerde op Heraklitische filosofie. Met Heraclitus deelt hij de opvatting dat niets bestendig is en alles een levenscyclus heeft; hij stelt dat ook culturen worden gekenmerkt door een periode van groei, bloei en tenslotte verval. Op grond van de overeenkomsten in ontwikkeling van diverse culturen kon Spengler voorspellingen doen over het verdere verloop van onze geschiedenis. Spengler zag zichzelf als een soort van Messias en wordt ook wel beschouwd als een van de ’geestelijke wegbereiders’ van het nationaal-socialisme. Hij is als kind van zijn tijd en als filosofisch denker – die overigens niets op had met de academische filosofie -  fascinerend en zijn gedachtegoed blijkt honderd jaar later nog schrikbarend actueel. Hoe dit boek ons vandaag de dag aan het denken kan zetten, wordt duidelijk tijdens de lezing door Jacqueline Duurland.