Het woord ‘karma’ is sinds de jaren zestig van de twintigste eeuw in onze taal ingeburgerd geraakt, maar wat betekent het eigenlijk? Het idee van karma wordt wel eens verward met het idee van karma met predestinatie. Dit klopt echter niet. Integendeel, het betekent ‘actie’ en wijst juist op een vorm van vrijheid, onze keuzemogelijkheid en verantwoordelijkheid bij ons handelen. Tijdens de lezing vertelt cultureel antropoloog Bert van Baar, aan de hand van citaten en beeldmateriaal, over de boeddhistische visie op karma.

Wat wordt onder karma verstaan, wat zijn de grootste misconcepties over karma en waar komt het vandaan? Klassieke verhalen over karma komen aan bod en u maakt kennis met het zogenaamde Levenswiel en de verschillende boeddhistische visies. We zullen zien hoe we met ons handelen karma verzamelen dat leidt tot een wedergeboorte in de verschillende dimensies van bestaan. In de visie van de Tibetaanse dodenboeken geldt dit niet alleen voor een volgend leven na de dood, maar op een subtiel niveau ook voor dit huidige leven waarin we mentaal door een voortdurende cyclus van sterven en weer geboren worden gaan. Daarnaast kijken we naar goed, slecht en mixed karma: hoe kom je er aan en hoe kom je er van af? Tenslotte eindigt de docent met een paar gedachten over wat deze visie op karma ons westerlingen en ook niet-boeddhisten te zeggen heeft. Wat kunnen we leren van karma?