Boeddhisten zijn er heilig van overtuigd dat Boeddha in de vijfde eeuw voor Christus heeft geleefd. Zijn er bronnen die dat kunnen bewijzen? Is het ontstaan van het boeddhisme historisch te verklaren? Wat zijn de grondslagen van deze oosterse religie? Tijdens deze studiedag vertelt Hans Luiten u niet alleen over karma en samsara, maar ook over het ontstaan en de verspreiding van het boeddhisme. Hij doet dit aan de hand van zeer uiteenlopende voorbeelden van boeddhistische kunst.

Enkele eeuwen na de dood van Boeddha raakte het boeddhisme namelijk steeds verder verspreid. Via de zijderoute kwam de religie in China en Tibet terecht, onderweg versmeltend met onder meer de hellenistische cultuur van de nazaten van Alexander de Grote. Deze Ghandara-stijl, waarvan de door de taliban opgeblazen beelden van Bamiyan in Afghanistan voorbeelden zijn, wordt uitgebreid behandeld. Maar ook kunst uit de vergeten zijderoutesteden in de Chinese Taklamakan-woestijn komt aan bod. Deze en tal van andere kunsthistorische illustraties tonen het boeddhisme in al zijn schitterende verscheidenheid. Bent u van plan door Azië te reizen of bent u gewoon geïnteresseerd in deze oosterse religie, dan doet u zichzelf met deze studiedag een groot plezier.