Met haar uit rode rotsen gehouwen tempels, koningsgraven en luxe woonhuizen is Petra misschien wel het allermooiste in de wereld op het gebied van cultuurhistorie en archeologie. En van dat allermooiste toont het Rijksmuseum van Oudheden weer het allermooiste: 150 archeologische topstukken die niet eerder bij ons waren te zien. Maak kennis met deze bijzondere nalatenschap van de Nabateeërs.

Het RMO neemt u via een adembenemend tentoonstellingsdecor mee naar de mooiste plekken van de woestijnstad. De stad herrijst voor uw ogen, op basis van de meest recente archeologische opgravingen. De siq, een smalle bergkloof, geeft toegang tot de stad. Daar treft u het beroemde schathuis al-Khazneh, heiligdommen, villa’s en de luxe residentie op het bergmassief Umm al-Biyara. Zo krijgt u een indruk van de spectaculaire ruïnes en de zinderende sfeer van de woestijn. Blikvanger van de tentoonstelling is het gedetailleerde beeldhouwwerk dat de gebouwen van de stad siert. U ziet reliëfs met dieren- en plantenmotieven, portretten van goden, godinnen en fabeldieren, levensgrote beelden en sierlijk bewerkte zuilen. Ook zijn er fresco’s en voorbeelden van het fijn beschilderde aardewerk van de Nabateeërs. Tentoonstellingen worden vaak spectaculair genoemd, maar in dit geval is dat terecht. In Leiden komt een oudheidkundig wonder werkelijk tot leven.