Wanneer is hij geboren? Komt hij uit Smyrna of van Chios? Heeft de schrijver van de oudste avonturenroman wel echt bestaan? Het leven van Homerus is gehuld in mysteriën. Zo weinig als we over de dichter weten, zo veel is er geschreven en gedebatteerd over zijn epen Ilias en Odyssee. Sinds hun ontstaan, vermoedelijk in de achtste eeuw voor Christus, vormen ze een schatkist aan verhalen voor schilders, beeldhouwers, schrijvers en cineasten. Deze studiedag door literatuurhistorica Liesje Schreuders is een reis door een mythische wereld die we aan Homerus te danken hebben.

De strijd om Troje staat centraal in Homerus’ Ilias en doet op de achtergrond mee in de Odyssee. De superhelden die in deze epische gedichten de hoofdrol spelen, spreken al meer dan 2700 jaar tot de verbeelding. We weten meer van Odysseus, Achilles, Agamemnon en Penelope dan van de ‘blinde bard’ die hun verhalen heeft doorgegeven. Al zingend of schrijvend, dat weten we dus niet. Homerus bevindt zich op het breukvlak van twee werelden, die van de orale vertelkunst en die van het schrift als bron van historische kennis. Daarmee staat hij, of het clubje dichters dat voor hem doorgaat, aan het begin van onze literatuur. De Studiedag Homerus gaat over de mysterieuze Homerus en kijkt naar de inhoud en opbouw van de epen en hun nawerking in de beeldende kunst en literatuur van de oudheid tot Hollywood.