Negendaagse reis: Grandeur van Mittel-Europa

Tot een eeuw geleden viel het grootste deel van Centraal Europa onder het grondgebied van de dubbelmonarchie Oostenrijk-Hongarije en nog altijd vinden we in de hoofdsteden van weleer een open, kunstzinnige, Habsburgse sfeer. De macht van de Donaumonarchie mag er dan verdwenen zijn, de schoonheid lijkt er alleen maar toegenomen! Onze reis begint in Wenen waar het aanzien en de macht van de Habsburgers nog alom aanwezig is, met als apotheose Slot Schönbrunn. Daarna reizen we naar Bratislava, waar in de gotische kathedraal de Hongaarse vorsten werden gekroond. In de oude binnenstad van Krakau, eens de hoofdstad van het oude Poolse koninkrijk, ademt alles nog de grandeur van de hoogtijdagen. Op de Wawelheuvel ligt het epicentrum van het oude Polen: het koninklijk paleis en de Wawelkathedraal, waar een groot aantal van de Poolse koningen begraven ligt. De volgende bestemming, Wroclaw, was weliswaar geen onderdeel van Oostenrijk-Hongarije, maar de gerestaureerde historische binnenstad is zeker een bezoek waard. We eindigen in Praag, de ‘Gouden Stad’ van Europa, waar we al wandelend de middeleeuwse stad van de Boheemse koningen en de barokke paleizen van de Habsburgers bewonderen. Kortom, een intensieve en interessante rondreis die u laat kennismaken met het culturele erfgoed en de grandeur van Mittel-Europa.

Reisdata: 24 september - 2 oktober 2015

DAGPROGRAMMA (wijzigingen voorbehouden)

Dag 1
In de ochtend rechtstreekse vlucht per KLM naar Wenen. Na aankomst een stadsoriëntatie per bus en te voet. Onder de Habsburgers kwam Wenen tot grote bloei en oefende grote aantrekkingskracht uit op architecten, musici, schrijvers en andere kunstenaars. Gebrek aan ruimte, maar ook prestigeoverwegingen, leidden tot één van de grootste stedenbouwkundige ingrepen van de negentiende eeuw. De niet meer functionele stadswallen werden gesloopt en op de plaats ervan werd het Ringstrassenviertel gebouwd, een prestigieuze wijk rondom de oude binnenstad. De gebouwen aan de Ringstrasse vertegenwoordigen vooral neostijlen: neo-romaans, neo-gotisch, neo-renaissance en neo-klassiek, waarbij de gekozen stijl aansluit bij de functie. Al die neostijlen wekken tegen het einde van de eeuw de ergernis op van een jonge generatie schilders en architecten, die zich tegen het historisme afzetten en geheel nieuwe stijlen ontwikkelen. Zo groeit Wenen in het Fin de Siècle uit tot één van de belangrijke centra van Jugendstil en Functionalisme.
Tijdens de stadsoriëntatie maken we een rondrit over de Ringstrasse met de universiteit, de grote musea, het parlement en de theaters. We zien hoogtepunten van de Weense Jugendstil-architectuur, als de keizerlijke Postsparkasse, de Linke Wienzeile en het Majolika haus van Otto Wagner. We eindigen in de oude binnenstad bij de Stephansdom, een schitterend voorbeeld van Duitse gotiek. Aan het einde van de middag naar het hotel voor de check-in. Diner op eigen gelegenheid. Overnachting in Wenen.

Dag 2
We beginnen de dag met een rondleiding door het Slot Schönbrunn, een weelderig paleis met mooi aangelegde paleistuinen. Dit op het Franse Versailles geïnspireerde paleis was ooit de residentie van keizer Franz Josef en keizerin Sissi. De middag is gewijd aan de Jugendstil periode. In de Secession zien we het beroemde Beethovenfries. Deze muurschildering van Gustav Klimt is gewijd aan Beethovens 9e Symfonie. Vervolgens brengen we een bezoek aan het Kunsthistorisches Museum, een absolute must, al was het alleen maar vanwege het overweldigende trappenhuis, beschilderd door Gustav Klimt, Hans Makart en Franz von Matsch in een stijl die de aanzet vormde tot de Weense Jugendstil. In de schilderijenafdeling zien we een rijke verzameling Hollandse meesters en vele voorbeelden van de Italiaanse school. Aan het einde van de dag reizen we per trein in ca. een uur naar onze volgende bestemming: Bratislava. De bagage wordt separaat vervoerd, zodat u optimaal kunt genieten van de reis. Overnachting in Bratislava.

Dag 3
In de ochtend verkennen wij Bratislava, tot 1945 Pressburg geheten. De geschiedenis van de stad gaat terug tot voor de tiende eeuw, toen hier een vesting aan de grens van het Hongaarse rijk gebouwd werd. We wandelen door het oude stadsgedeelte langs onder meer het classicistische Paleis van de Primaat en de gotische Sint Maarten kathedraal, waarin de Hongaarse koningen werden gekroond. De enige bewaard gebleven stadspoort van de vestingmuren is de Michielspoort uit de veertiende eeuw, die nu als uitkijktoren en expositie van het Stedelijk Museum dient. Op een heuvel aan de oever van de Donau vinden we de burcht van Bratislava. Na de brand in 1811 lag de burcht er ruim een eeuw als een ruïne bij, maar deze werd halverwege de vorige eeuw grotendeels gereconstrueerd.
In de middag vetrekken we per bus naar het Zuid-Poolse Krakau, dat tijdens de Tweede Wereldoorlog aan verwoesting is ontsnapt. Hierdoor zijn vele monumenten in originele staat bewaard gebleven. De oude hoofdstad van het Poolse koninkrijk staat dan ook terecht op de Werelderfgoed lijst van UNESCO, mede vanwege de indrukwekkende markt, de kathedraal en de Middeleeuwse fortificaties. We blijven twee nachten in Krakau.

Dag 4
Een stadswandeling voert ons door de oude stadskern van de voormalige hoofdstad. Alles ademt de grandeur van Mittel-Europa en de hoogtijdagen. Op de voor elke oude Poolse stad typische “Rynek” of markt komt de historie van de stad werkelijk tot leven. Hier zien we de toren van het voormalige stadhuis, de enorme Lakenhal waar men in vele stalletjes allerhande waren tracht te slijten, en in de nabijheid de universiteit met het Collegium Maius, de oudste universiteit van Polen, waar o.a. de beroemde Poolse wetenschapper Copernicus onderzoek deed. Boven het plein rijzen de twee majesteitelijke torens van de Maria-Hemelvaart-basiliek, ook de Mariakerk genoemd. Het is het meest waardevolle sacrale monument van de Krakause oude stad. Vanaf de markt voert een al even typische “Koninklijke Weg”, uniek in gedaante en stijlgeschiedenis, naar de Wawelheuvel. Op de heuvel ligt het epicentrum van het oude Polen: de Wawelkathedraal, waar een groot aantal van de Poolse koningen begraven ligt, en het Koninklijk Paleis, door Italiaanse architecten in de renaissance gebouwd. Hier zijn onder meer internationaal befaamde Vlaamse wandtapijten uit de renaissance en Da Vinci’s ‘Dame met de Hermelijn’ te bewonderen.

Dag 5
In de ochtend een bezoek aan Nationaal Museum en het museum in de Lakenhal aan het centrale plein. Beide musea beschikken over een grote collectie 18e en 19e-eeuwse Poolse kunst. o.m. van Jan Matejko, bekend om zijn romantisch-historische werken. Na de lunch reizen wij per trein verder naar Wroclaw, vroeger ook wel Breslau geheten. Deze stad aan de Oder was tot 1945 de hoofdstad van de Pruisische provincie Silezië. Hoewel de stad zwaar te lijden had tijdens de Tweede Wereldoorlog (ca. 70% van de stad werd vernietigd) is sindsdien de historische binnenstad weer in al haar pracht gerestaureerd. De romantische oude binnenstad toont een mix van gotische en barokke stijlen en is een bezoek meer dan waard. We verblijven de komende twee nachten in deze stad.

Dag 6
In de ochtend bezoeken wij het schitterende marktplein van Wroclaw, dat na vele eeuwen
nog steeds het hart van de stad is. Centraal staat het dertiende-eeuwse gotische raadhuis, met een astronomische klok aan de oostgevel en een scala aan stenen figuren op de brede zuidgevel. Aan de westzijde wordt het plein begrensd door kleurrijke huizen met barokke gevels. In de directe nabijheid bevinden zich twee schitterende gotische kerken: de St. Elizabethkerk en de St. Maria Magdalenakerk.
Langs de oever van de Oder bereiken we een brug naar een van de eilanden in de rivier, het Zandeiland. Hier staat de 14e-eeuwse gotische kerk van Onze-Lieve-Vrouw op het Zand. Via een ijzeren hangbruggetje lopen we verder naar het Dom- of Kerkeneiland, een pittoresk gebied met uiteraard vele kerken. Via de gotische Heilig Kruiskerk en het neoklassieke aartsbisschoppelijk paleis bereiken we de indrukwekkende kathedraal van Johannes de Doper. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de kathedraal als munitieopslag gebruikt, met desastreuze gevolgen. Gelukkig werd een deel van het interieur gered en in het Nationaal Museum tentoongesteld.

Dag 7
Op onze laatste ochtend in Wroclaw brengen we eerst een bezoek aan het Nationaal Museum. Het museum beschikt over een mooie verzameling Silezische kunst uit de Middeleeuwen, waaronder een aantal hertogelijke praalgraven, maar ook geredde altaars, interieurs en kerkschatten uit de vele kerken van Breslau. We bezoeken ook de Jahrhunderthalle, gebouwd in 1913 ter herinnering aan de oproep van Frederik III van Pruisen honderd jaar eerder om tegen Napoleon in opstand te komen. De hal zelf is een enorme betonnen constructie, die gebruikt wordt voor evenementen, maar de (Japanse) tuinen en vijvers eromheen zijn erg uitnodigend. Na enige vrije tijd in het park reizen wij in de middag
per bus verder naar Praag, de laatste bestemming van onze reis. Hier verblijven we de laatste twee nachten.

Dag 8
We beginnen onze stadsverkenningen met een bezoek aan de joodse wijk, Josefov, het kleinste district van de stad. Joodse immigranten kwamen al in de 10e eeuw naar Praag. Na een pogrom in 1096 werd de Joodse wijk ommuurd en het ghetto een feit. We bezoeken onder meer de 13e-eeuwse Oud-Nieuw synagoge en het joodse kerkhof waar o.a. Rabbi Löw, de schepper van de 'Golem', begraven ligt. We wandelen naar het stadsplein, waar we we het imposante Jan Hus monument zien. Eromheen vinden we de Týnkerk met gotische spitsen, de elfde-eeuwse kruittoren, het oude stadhuis met astronomische klok en huizen met schitterende Romaanse en Gotische gevels. We gaan verder naar de beroemde 'Karluv Most', de Karelsbrug, aan weerszijden versierd met barokke beelden. Deze brug, voltooid in 1402, was gedurende ruim drie eeuwen (tot 1742) de enige permanente verbinding tussen de twee delen van Praag. Van hieruit hebben we een prachtig zicht op de Praagse Burcht, oorspronkelijk de residentie van de koningen van Bohemen. Het complex omvat geestelijke en wereldlijke gebouwen in gevarieerde architectonische bouwstijlen. Beeldbepalend is het oude Koninklijke Paleis in het Praagse kasteel. We zien uiteraard ook de imponerende St. Vituskathedraal, met het gebrandschilderde raam van Alfons Mucha, en het gouden straatje.

Dag 9
Op onze laatste ochtend brengen we een bezoek aan het Veletzrni Paleis, het Beursgebouw. Hier bevindt zich de collectie 19e, 20e, en 21e-eeuwse kunst van het Nationaal Museum. De collectie telt zowel werk van Tsjechische kunstenaars als internationale meesters. Bijzonder is ook de tentoonstelling van het Slavisch Epos van Alfons Mucha uit ca. 1928. Op twintig enorme doeken verbeeldde hij scènes uit de geschiedenis en mythologie van de Tsjechen en andere Slavische volkeren.
Vroeg in de middag vertrekken we naar de luchthaven voor de middagvlucht naar Amsterdam.

Inbegrepen
* vliegreis per KLM Amsterdam - Wenen en Praag - Amsterdam * luchthavenbelasting (ca. € 131,-) * vervoer volgens programma per bus * trein (eerste klasse) Wenen-Bratislava en Krakau-Wroclaw * verblijf in 4* hotel op basis van logies/ontbijt * excursies volgens programma exclusief entrees * Nederlandstalige deskundige reisleiding door Krzysztof Dobrowolsky-Onclin.

Niet inbegrepen
* bagagetoeslag KLM indien ruimbagage * entrees ter plaatse (ca. € 131,- p.p.)* lunches en diners * persoonlijke uitgaven * avondprogramma's * facultieve programmaonderdelen * reis- en/of annuleringsverzekring * fooien * bijdrage Calamiteitenfonds € 2,50 per boeking * administratiekosten € 25,- per boeking

Toeslag
* Eenpersoonskamer € 355,-