Lezing Porselein: van de Han Dynastie tot de tsars

Lezing over de geschiedenis van deze bijzondere ceramieksoort: van de vroegste kommetjes in China tot de opulente porseleinen serviezen die de dinertafels van de Russische tsaren sierden.

Het ‘witte goud’ werd het genoemd: Chinees porselein, een glasachtige ceramieksoort die in China al in de Han Dynastie (200 v - 200 na Chr.) gemaakt werd. Vanaf de Song dynastie (10de - 13de eeuw) kwam de porseleinproductie tot grote bloei, mede door de uitvoer naar landen als Turkije, Perzië en Egypte. In dezelfde periode bereikten de eerste voorbeelden Europa, maar pas eind 16de eeuw kwam dankzij de Portugezen en Spanjaarden de export van Chinees porselein naar het westen goed op gang. In de 17de eeuw werd dit vrijwel gemonopoliseerd door de VOC, die grote hoeveelheden porselein importeerden om aan de groeiende Europese vraag te voldoen. Toen de export uit China midden 17de eeuw door een burgeroorlog stagneerde, grepen pottenbakkers uit Delft de kans aan om imitatieporselein op de markt te brengen: het beroemde Delfts Blauw.

Het duurde tot begin 18de eeuw voordat in Europa ‘echt’ porselein gemaakt kon worden, rond 1710 voor het eerst in Meissen, Saksen, waarna al snel fabrieken in andere landen volgden, bijvoorbeeld in 1744 de keizerlijke porseleinfabriek in Sint Petersburg.

In de lezing volgen we de geschiedenis van porselein vanaf het begin in China tot en met de kostbare serviezen die de tafels van de Russische tsaren sierden. Hierbij wordt er ook aandacht besteed aan de technische aspecten: wat is porselein eigenlijk en hoe wordt het gemaakt?