Nijmegen heeft 2018 uitgeroepen tot ‘Het Marikenjaar’, omdat ca. 500 jaar geleden het beroemde drama Mariken van Nieumeghen (of Nimwegen, of Nijmegen) voor het eerst verscheen. Hoewel het behoort tot de vroegste toneelteksten uit de Nederlandse literatuur, blijkt het bij nadere bestudering helemaal geen toneeltekst te zijn. Mariken van Nieumeghen: marialegende, sinnespel, drama of gedramatiseerd voorleesboek? Literatuur docent Liesje Schreuders vertelt het u in de lezing!

“Die waerachige ende Een seer wonderlijcke historie van Mariken van Nieumeghen die meer dan seven iaren metten duvel woende ende verkeerde.”

Het zestiende-eeuwse verhaal is een drama in de volle zin van het woord. Een onschuldig meisje laat zich door de duivel, 'Moenen met het ene oog', verleiden tot zonde. Ze reist met hem mee om kennis en wereldwijsheid te vergaren. Alles kan hij haar leren – behalve wat zij zelf al weet. Na zes jaar beestachtig leven in de grote stad komt ze tot inkeer – dankzij Maria, van wie ze altijd de eerste letter van haar naam in haar eigen naam bewaard heeft.
Die stad waar de 'Mariken' zich voor het grootste deel afspeelt, is vreemd genoeg niet Nijmegen, maar Antwerpen, de handelsstad van dat moment. En in de 'Mariken' vinden we nog veel meer terug dat een zeer levendig beeld geeft van de tijd waarin het verhaal ontstond: van rederijkerspoëzie tot heksenvervolgingen, van politieke twisten tot wagenspelen.

Kortom, stof genoeg voor een zinderende feestlezing. Komt dat zien!