Het einde van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw wordt wel aangeduid met de Belle Époque. Een tijd van vrede en voorspoed, waarin kunst en cultuur tot bloei komen. Aan deze optimistische periode komt een einde met het begin van de Eerste Wereldoorlog. Het is voor de mode het laatste tijdperk waarin het vrouwelijk silhouet in een grondlange japon wordt gevormd door een korset. Een tijd van overdaad en verfijnde details, waarin grote ontwerpers een naam maken en de basis leggen voor het moderne mode-systeem. Aan de andere kant is het ook een tijdperk van grote veranderingen: de opkomst van de grote warenhuizen en confectiekleding. Deze passen bij het leven in de snel groeiende steden. Ook zien we de eerste mantelpakjes en sportkleding, die zijn gemaakt voor een actiever bestaan. Reform-mode zet zich af tegen de gangbare vormen en vindt, stilistisch gezien, aansluiting bij de art nouveau beweging.

Modehistorica Birthe Weijkamp neemt u mee is deze wervelende tijd van schone schijn en grote verandering. Ze gaat in de op de veranderingen in de mode in de 30 jaar rondom het fin de ciècle in relatie tot de culturele, technologische en maatschappelijke veranderingen. Aan bod komen de grote couturiers, feministes, warenhuizen en de kleren van de ‘gewone vrouw’. Het college wordt afgesloten met het bekijken van enkele antieke kledingstukken uit deze periode. 

• De maximale groepsgrootte is aangepast volgens de richtlijnen van het RIVM