Van de Romeinse keizers is Hadrianus zonder meer een van de meest bekende. Hij hoorde tot een van de vijf goede keizers, samen met Nerva, Trajanus, Antoninus Pius en Marcus Aurelius. Hadrianus kwam in 117 op de keizerlijke troon na het overlijden van keizer Trajanus, onder wie hij als generaal diende. Waar zijn voorganger zijn militaire rol benadrukte, is Hadrianus de boeken ingegaan als een geleerd en beschaafd man. Hij reisde veel, naar onder meer Egypte, maar vooral Griekenland was favoriet. Ook zijn er verschillende gebouwen in zijn opdracht gebouwd, waarbij hij zich bemoeid zou hebben met de ontwerpen ervan. Bekende voorbeelden zijn het Pantheon, de Villa Adriana en Hadrian’s wall. In 2017 is het 1900 jaar geleden dat hij keizer van het Romeinse Rijk werd.  De Vrije Academie viert mee.

Tijdens het college van Birgitte Mommers komt u erachter wie Hadrianus was; niet alleen als keizer, maar ook als mens. Zijn fantastische bouwwerken, zijn politiek en zijn turbulente liefdesleven en ongebruikelijke intense rouw na de tragische dood van zijn minnaar Antinous komen aan bod. En waar kwam zijn liefde voor Griekenland vandaan?