China, land van tradities. Duizenden jaren worden in dezelfde stijl huizen en steden gebouwd. Langzaam, heel langzaam zijn vreemde invloeden te zien. De komst van het boeddhisme brengt de bouw van tempels en pagoden met zich mee. Westerse contacten leiden tot rococo-paviljoens in de keizerlijke tuinen en indrukwekkende art-deco-architectuur in Shanghai.

Door het economische wonder van de jaren 1980 krijgen internationale architecten als Norman Foster, Zaha Hadid en Rem Koolhaas de kans om in China spectaculaire gebouwen te realiseren. De Olympische spelen in Beijing van 2008, met onder andere het 'vogelneststadion' van Herzog en De Meuron, markeren het hoogtepunt van deze ontwikkeling. Want inmiddels is er een generatie Chinese architecten opgestaan die zich veel meer richt op kleinschaligheid, duurzaamheid en traditie.

Tijdens deze studiedag ziet u hoe zij het China van de toekomst vormgeven, maar ook hoe er tijdens de Shang-dynastie (ca. 1600-1046 v. Chr.) werd gebouwd. Kunsthistoricus Max Put wandelt rustig in één dag door 3500 jaar Chinese architectuurgeschiedenis. Gaat u mee?