Meer dan 22 miljoen betaalde het Rijksmuseum voor een bronzen sculptuur van Adriaen de Vries (1556-1626). Het beeld(je), een Atlas, werd per toeval ontdekt op de binnenplaats van een Oostenrijks kasteel. Rijksmuseum-directeur Wim Pijbes spreekt van 'een nieuw topstuk' en noemt De Vries 'de Michelangelo van de Nederlandse beeldhouwkunst'. En nu denkt u: waarom ken ik Adriaen de Vries dan niet? Omdat we hem vergeten zijn! De maniëristische beeldhouwer uit Den Haag maakte furore in Florence en Praag, maar is in ons land amper bekend. Tijdens deze studiedag gaan we eens kijken wie Adriaen de Vries was.

Kunsthistorica Birgitte Mommers vertelt 's ochtends over Adriaens leertijd, eerst bij Willem van Tetrode in Delft en later bij Giambologna in Florence. 's Middags gaat het over De Vries' tijdgenoten en collega-kunstenaars aan het hof van de Habsburgse keizer Rudolf II in Praag. Aan het eind van de dag bent u thuis in het oeuvre van Adriaen de Vries en begrijpt u ook waarom het Rijksmuseum juichend een smak geld neertelde voor zijn bronzen Atlas, die vanaf dit voorjaar permanent op zaal staat.