Het tempelcomplex Angkor Wat, gelegen in Cambodja, geldt met een oppervlakte van ruim 162 hectare als het grootste religieuze bouwwerk van de wereld. De vijf lotusknopvormige torens vormen een piramidevormig bouwwerk dat de mythische berg Meru voorstelt; de woonplaats van de goden. Daarnaast is het tempelcomplex een werelds symbool voor de hindoekosmos. De tempel geldt als het hoogtepunt van de hoog klassieke stijl van Khmerarchitectuur, en is het enige gebouw dat op een nationale vlag staat afgebeeld.

Angkor Wat combineert twee hoofdelementen van Khmer-tempelarchitectuur: de tempelberg en de latere tempelgalerij. Een ander opvallend element vormt het systeem van slotgrachten, een voorbeeld van de ingenieurskunde van de Khmers. Daarnaast is het versierd met het langste bas-reliëf op aarde. Naar alle waarschijnlijkheid is het complex in opdracht van koning Suryavarman I gebouwd, die regeerde van 1113-1150 na Christus, en diende het tevens als zijn grafmonument. Het is dan gericht naar het westen, naar de ondergaande zon; het symbool voor de dood.

Volg Oene Dijk in zijn kijk op dit kunstwerk van Khmer-architectuur! 

• De maximale groepsgrootte is aangepast volgens de richtlijnen van het RIVM