De complete serie van meisjes in kimono van Breitner is dit voorjaar in het Rijksmuseum te zien. De lezing bij de tentoonstelling Meisjes in kimono door docente Carien Kanters neemt u mee naar het Amsterdam van eind negentiende eeuw. Japan is in de mode, hoedenverkoopsters werken als schildermodel en in zijn atelier aan de Lauriergracht stijgt Breitner boven zichzelf uit.

Nadat George Hendrik Breitner (1857 - 1923) in Den Haag een tentoonstelling over Japanse prentkunst zag, kocht ie drie kimono's in de kleuren rood, wit en blauw. Met een kamerscherm en divan creëerde hij in zijn atelier de gewenste oosterse sfeer. Daarna vroeg hij zijn buurmeisjes Anna en Geesje Kwak model te staan. Geesje werd zijn belangrijkste model. We zien haar het vaakst op de schilderijen en bijbehorende foto's en tekeningen die Breitner in 1893 en 1894 van meisjes in kimono maakte. Niet veel later emigreerde Geesje naar Zuid-Afrika, waar ze op 22-jarige leeftijd aan tuberculose overleed. De schilderijen die Breitner van haar maakte, behoren tot de meest geliefde portretten uit de negentiende eeuw.

Breitner: Meisje in kimono | 25 februari t/m 29 mei 2016 | Rijksmuseum Amsterdam