De geschiedenis wordt geschreven door overwinnaars, zei Winston Churchill. Geldt dit ook voor de kunst? Feit is dat de Amerikaanse moderne kunst na de Tweede Wereldoorlog als overwinnaar uit de bus komt, en het centrum van de kunst zich verplaatst van Parijs naar New York. En hoe zit het vandaag met dat succesverhaal? Sjoukje van der Meulen studeerde aan de Columbia University in New York en woonde vijftien jaar in de Verenigde Staten. Ze is de aangewezen docent om een veelzijdig én genuanceerd beeld te schetsen van de Amerikaanse moderne kunst na 1950 tot aan vandaag de dag. Met de presidentsverkiezingen in zicht, zal ze de relatie tussen Amerikaanse kunst en politiek extra belichten.

De reeks bestaat uit zeven hoorcolleges en één excursie waarin de belangrijkste stromingen en hun vertegenwoordigers de revue passeren: van pop art en conceptuele kunst tot land art, Afro- American en multimediale installatiekunst. Maar dan zijn we er nog niet, want de grande finale van deze nieuwe collegereeks vindt plaats in het Stedelijk Museum, waar de grote namen uit dit verhaal op zaal te zien zijn. Tegen die tijd bekijkt u de werken van Newman, Pollock, De Kooning, Warhol, Serra, Koons en Kruger met andere ogen en veel meer kennis.